Dank des Festhaltens einiger Schäfer am Rhönschaf hat sich der Bestand erholt: Rund 5000 Tiere leben wieder in dem Mittelgebirge.

Das Rhönschaf ist das schwarzköpfige Maskottchen der Region. Die alte Rasse war durch Technisierung in der Landwirtschaft und den Einzug der Synthetik-Faser zeitweise vom Aussterben bedroht. Seit Anfang 2020 ist es von der Roten Liste verschwunden.

Insgesamt werden in der Rhön, die sich über Hessen, Thüringen und Bayern erstreckt, rund 30.000 Schafe gehalten.